Achtung baby!

Oggi vi porto in un posto che probabilmente molti non conoscono. Il Mercato di Corso Cincinnato ha qualcosa che molti altri mercati si sognano: ha inventato la sostenibilità sociale decenni prima che diventasse trendy.

Preparatevi a scoprire che quello che chiamiamo “economia sostenibile” esiste qui da quasi un secolo, solo che nessuno l’aveva mai chiamato così.

Ma come sui video che divori su Youtube, prima di cominciare dobbiamo ringraziare lo sponsor, ovvero la Circoscrizione 5 che ha creduto in questo progetto di digitalizzazione finanziandolo economicamente e parlando con cittadini e ambulanti mettendosi in trincea con noi. Stiamo portando online un mercato che è offline da novant’anni.
Dicevamo..

Tra fine Ottocento e il Novecento, Torino si trova davanti a un problema epico: dove sistemare gli operai che arrivano per lavorare nelle nuove industrie? La risposta? La periferia nord inizia a trasformarsi da campagna a quartieri operai.

Ed ecco il colpo di scena: con lo sviluppo della Borgata Vittoria nasce anche il Mercato di Corso Cincinnato. Non come ripensamento, ma come risposta naturale alle esigenze di una comunità che cresceva.

Era sostenibilità sociale applicata prima che esistesse il termine: la spesa diventava momento di aggregazione, prezzi accessibili ai salari operai, filiera corta per necessità pratica. Praticamente stavano facendo community building quando ancora non esisteva “Faccialibro”!

Il Mercato di Corso Cincinnato con i suoi 120 banchi è diventato un “presidio sociale ed ecologico” senza saperlo.

Ogni venerdì le Sentinelle Salvacibo recuperano ortofrutta per evitare sprechi. È sostenibilità applicata quotidianamente, zero proclami, solo gesti concreti. Praticamente stavano facendo economia circolare quando l’economia circolare era fantascienza!

Durante eventi del quartiere diventa naturalmente punto di ritrovo. Come direbbe Edoardo Ramondo:” È come essere il community manager di un quartiere, ma dal vivo e con le mele.”

Quando la filiera corta era normalità

Questa cultura di filiera corta e radici nel territorio è parte del DNA di questo mercato. Un esempio è Vilma Bertolino con il suo orto di duemila metri quadrati a Barriera di Milano. La Repubblica l’ha chiamata “l’ultima contadina metropolitana“: coltivava, raccoglieva, vendeva. Tre passaggi. La gente faceva la fila perché le sue verdure sapevano di qualcosa.

Ma Vilma non è un’eccezione bizzarra. E’ semplicemente parte di una tradizione che qui è sempre esistita, ovvero i commercianti che conoscono la provenienza di quello che vendono, stagionalità rispettata per necessità economica, rapporto diretto con i produttori locali.

Gli ambulanti di oggi continuano quella stessa tradizione. Si alzano all’alba, selezionano la merce, conoscono ogni cliente, adattano l’offerta alle esigenze del quartiere. Non è romanticismo, è competenza professionale applicata con costanza quotidiana.

La vera storia di Cincinnatus

Allora, prima che pensiate che il nome “Cincinnato” sia uscito da un generatore random di nomi romani, vi devo raccontare una storia. Una storia vera, documentata da Tito Livio ed Eutropio, che ci spiega perché questo mercato si chiama così e perché, se ci pensate bene, il nome è perfetto.

Siamo nel 458 a.C., Roma è nei guai fino al collo. Un esercito consolare è assediato dagli Equi sul Monte Algido, e il Senato va nel panico totale. Serviva un Dittatore (che all’epoca non era un’offesa, ma una carica d’emergenza con poteri assoluti per sei mesi massimo, tipo “rompete il vetro in caso di apocalisse”).

Il Senato decide di chiamare Lucio Quinzio Cincinnato. E dove lo trovano? In giacca e cravatta a fare il manager? No. Lo trovano nel suo campo di un ettaro circa, al di là del Tevere, che stava letteralmente arando la terra. Sudato, sporco di fango, probabilmente bestemmiando contro le pietre nel terreno come farebbe chiunque.

Gli inviati arrivano tutti pomposi e lui: si asciuga il sudore, chiede alla moglie di portargli la toga praetexta (la divisa ufficiale) per ascoltare con il dovuto rispetto, accetta l’incarico, va a Roma, risolve il problema in 16 giorni sconfiggendo gli Equi, e poi e questo è il colpo di genio, molla tutto e torna ai suoi campi. Rifiuta onori, rifiuta ricompense, rifiuta il potere. Torna a zappare.

Pensateci: aveva il potere assoluto su Roma, poteva fare qualsiasi cosa, e lui dice “no grazie, ho il campo da arare.” È tipo vincere alla lotteria e dire “preferisco continuare a lavorare al supermercato perché mi piace sistemare gli scaffali.”

E ora guardate questo mercato.

No, sul serio, guardatelo bene. Cosa fanno gli ambulanti ogni mattina? Si alzano all’alba (anche quando piove, anche quando fa freddo da morire, anche quando preferirebbero stare a letto), montano i banchi, vendono quello che serve al quartiere, e alla sera smontano tutto e tornano a casa. Nessuna gloria, nessun applauso, nessun post motivazionale su LinkedIn.

Cincinnato mise il bene pubblico prima di quello personale. E cosa fanno questi ambulanti? La stessa identica cosa. Si alzano presto, lavorano duro, garantiscono stabilità al quartiere, e poi tornano a casa senza pretendere medaglie.

La virtù romana applicata alle bancarelle del 2025.

E mentre scriviamo codice per portare questo mercato online, stiamo facendo esattamente quello che farebbe Cincinnato oggi: usiamo gli strumenti moderni (il digitale) per servire meglio la comunità, senza snaturare l’essenziale. Il mercato rimane quello che è sempre stato. Solo più accessibile.

Quindi sì, il nome “Cincinnato” non è casuale. È un promemoria quotidiano che la grandezza vera non sta nei titoli altisonanti o nei numeri da capogiro, ma nella costanza umile di chi ogni giorno fa il suo dovere e poi torna al suo aratro.

O al suo banco di verdure. Che poi, se ci pensate, è la stessa cosa.

E questa, ragazzi, è la vera lezione di Cincinnato: non servono geste epiche se fai bene quello che devi fare ogni singolo giorno. La resistenza più bella è quella silenziosa, testarda, quotidiana.

Come quella di un mercato che da decenni si alza all’alba e fa il suo dovere. Senza clamore, senza aspettarsi niente in cambio.

Proprio come un romano con un aratro, 2500 anni fa.