Etciù!

Scusatemi, mia figlia è tornata al nido e io sono due settimane che mi trascino tra mal di gola, raffreddore e starnuti che tra l’altro divertono mia figlia da matti, quindi almeno in casa qualcuno si diverte.

E visto che sono messo così, oggi sempre grazie ai miei compagni che supportano il mio lavoro, vi scriverò di tre frasi che girano ovunque ogni autunno, una delle quali e ve lo dico subito, così mi tolgo il pensiero,  l’avevo scritta pure io.

ALLORA…

La castagne!

La castagna cruda ha circa 40 mg di vitamina C per etto, l’arancia 50, quindi ne ha meno già in partenza, e non è nemmeno questa la parte più comica.

Però (c’è sempre un però), la castagna cruda non la mangia nessuno, perché è piena di tannini e vi lascia la bocca come se aveste leccato un maglione di lana grezza della nonna; la arrostite o la lessate, e il calore si porta via quasi tutta la vitamina C.

Il dato vero era a dieci centimetri, sul banco accanto: i cavoli. Cappuccio crudo, broccoli, cavoletti di Bruxelles, si proprio quelli che da bambini nascondevate sotto il tovagliolo sperando che nessuno se ne accorgesse, almeno io facevo così e a breve lo farà anche mia figlia, dannato dna. Comunque questi sì che battono gli agrumi.

3 miti da scartare prima che faccia freddo

“Una lattina di Coca Cola paralizza i globuli bianchi per sei ore.” Lo studio esiste, è del 1973. Ma ha testato anche miele e succo d’arancia, e ha trovato lo stesso identico effetto. Quindi chi vi dice “niente Coca, prendi il miele” vi sta consigliando la stessa cosa con un vasetto più carino e un’etichetta in carta riciclata scritta a mano. Lo zucchero in eccesso fa male per dieci motivi veri, non serve inventarne un undicesimo.

“Dormire poco riduce del 300% l’efficacia dei vaccini.” Non si può ridurre niente del trecento per cento, oltre il cento ti rimborsano. Il dato vero viene da uno studio del 2012 sul vaccino dell’epatite B: chi dormiva meno di sei ore aveva circa tre volte e mezzo più probabilità di non risultare protetto rispetto a chi ne dormiva più di sette. Meno spettacolare, più inquietante, perché è vero. E io, con una figlia al nido, le sette ore ormai le guardo come si guardano le foto delle vacanze degli altri.

“A ottobre le difese crollano.” Qui sta il bello. Uno studio su Nature Communications ha trovato più di quattromila geni che cambiano attività con le stagioni, e d’inverno il sistema immunitario non si spegne per niente: diventa più infiammatorio, più nervoso, più reattivo.

È come una band che d’estate suona Chet Baker a lume di candela e a ottobre attacca gli amplificatori e parte con London Calling.

Non crollate. Cambiate turno. E il turno di notte ha la miccia corta.

E allora perché a ottobre ci ammaliamo?

Perché stiamo chiusi.

Le Corbusier diceva che la casa è una macchina per abitare, e aveva ragione, solo che a ottobre, con le finestre sbarrate, il riscaldamento a palla e dieci persone in una stanza, diventa una macchina per scambiarsi virus. Il tram 4 all’ora di punta ne è la versione in movimento (a proposito GTT hai finito i lavori?).  Aria secca e fredda, in cui i virus respiratori girano benissimo.

Non è il vostro sistema immunitario che si arrende. È che la gente vi starnutisce addosso. Mia figlia compresa, e lei lo fa pure ridendo.

E la vitamina D? Qui l’Agenzia italiana del farmaco è stata chiarissima: dopo due grandi studi pubblicati nel 2022 su oltre quarantamila persone, la sua posizione ufficiale è che integrarla non protegge dalle infezioni respiratorie.

Serve a correggere una carenza vera, che va diagnosticata dal medico, non è uno scudo anti-raffreddore. Le goccine dell’influencer restano goccine, anche se lui le prende in controluce con la musica lo-fi sotto.

Giusto, dicci la verità sul microbiota

Il settanta per cento delle cellule immunitarie sta nell’intestino. È semplificata, ma regge. Quello che non regge è l’idea del “superfood che potenzia le difese”. Giusto Giovannetti la mette così: il microbiota non si potenzia, si alleva. E se dai sempre lo stesso mangime, ottieni sempre lo stesso animale.

Quindi la domanda giusta non è quale alimento mi protegge, ma quante specie vegetali diverse ho mangiato questa settimana.

Contate le specie, non le porzioni. Il microbiota funziona come un guardaroba: dieci capi diversi valgono più di cinque magliette nere identiche, per quanto Steve Jobs, col suo dolcevita di Issey Miyake ripetuto all’infinito, la pensasse diversamente.

Due precisazioni che vi risparmiano soldi:

• Crauti e kimchi funzionano come probiotici solo se sono vivi. Quelli pastorizzati del supermercato sono un ottimo contorno, e basta.
• Il brodo di ossa è buono e caldo, ma il collagene non va a “riparare l’intestino”: lo digerite come qualsiasi altra proteina, non sale su con la cazzuola a stuccare le crepe.

La farmacia immaginaria, in trenta secondi

Funghi e beta-glucani: in laboratorio fanno cose interessanti. In un risotto, è un’altra storia.

Curcuma: il corpo la assorbe malissimo. Il pepe nero aiuta davvero. Senza pepe, nella vellutata è soprattutto un bel giallo, tipo quel senape che ogni autunno ci rivendono come tendenza della stagione.

Cannella: quella del supermercato è quasi sempre cassia, che contiene cumarina, tossica per il fegato a dosi alte. La cassia sta alla Ceylon come la borsa comprata sul lungomare sta a quella vera: da lontano si somigliano, ma una delle due vi può costare il fegato. Se vi fate il golden milk tutti i giorni, prendete quella di Ceylon.

Vaniglia ed endorfine, cioccolato e anandamide: no. Sono buoni. Basta e avanza.

Il barile dei tedeschi

Nel Settecento i tedeschi attraversavano l’Atlantico con barili di cavolo fermentato, gli altri con provviste fresche che marcivano in due settimane.

I tedeschi arrivavano sani. Gli altri perdevano i denti per lo scorbuto.

Il crauto non era un superfood. Era un vegetale che non andava a male, disponibile quando non c’era nient’altro. Ecco il livello di magia che dovete aspettarvi dal cibo: disponibilità, varietà, continuità. Il resto è pubblicità.

Quindi a ottobre mangiate zucca, funghi, castagne e cavoli perché a ottobre sono buoni, non serve altro motivo.

E per le difese fate le cose noiose: dormite sette ore, uscite quando c’è luce, muovetevi. Non le vende nessuno, perché non ci guadagna nessuno.

Ci vediamo nel bosco

E adesso vi saluto, perché vi scrivo da Mompellato, sotto il Colle del Lys, e stamattina mi sono svegliato con un pensiero fisso: andare a raccogliere castagne.

Mia figlia ne raccoglierà tre e ne lancerà venti, io avrò il naso che cola come una fontana del Valentino, e torneremo a casa con le mani nere, i ricci attaccati ai pantaloni e il cestino mezzo vuoto, ma contenti come se avessimo trovato i porcini.

Le arrostiremo stasera nella padella coi buchi, e no, non lo faccio per la vitamina C, dopo tutto quello che vi ho scritto sarebbe il colmo. Lo faccio perché è ottobre, perché l’odore delle caldarroste è la cosa più vicina a una macchina del tempo che abbiamo, e perché certe cose si fanno e basta, come mettere su un disco intero dall’inizio alla fine invece della playlist.

Alla prossima, Eman

Contare le specie è più facile dove i banchi sono venti.

👉 Vivi Mercato Itinerante — la varietà non è un claim, è il banco accanto.

Sottofondo: Here Comes the Rain Again, Eurythmics. Perché ottobre in Piemonte è esattamente quello.

 Fonti:

Gli studi scientifici originali sono quasi tutti pubblicati in inglese: qui li trovate descritti in italiano, con il riferimento per chi vuole andarli a leggere. Dove esiste, c’è anche una fonte istituzionale italiana.

Vitamina C negli alimenti

CREA – Centro di ricerca Alimenti e Nutrizione, Tabelle di composizione degli alimenti: l’arancia contiene circa 50 mg di vitamina C per 100 g.

Istituto Europeo di Oncologia, Smartfood, Le 10 migliori fonti di vitamina C: peperoni, kiwi, rucola, cavoli e broccoli sono tra le fonti più ricche — https://www.smartfood.ieo.it/media/2230/def_top10_2019vitamina_c.pdf

La castagna cruda contiene circa 40 mg per 100 g secondo la banca dati statunitense USDA; il dato non è confermato dalle banche dati italiane e la cottura ne distrugge gran parte.

Vitamina D e infezioni respiratorie

AIFA – Agenzia Italiana del Farmaco, Domande e risposte sui farmaci a base di vitamina D: la vitamina D è inefficace nella protezione dal COVID-19 e dalle infezioni respiratorie in generale — https://www.aifa.gov.it/domande-e-risposte-sui-farmaci-a-base-di-vitamina-d

AIFA, Nota 96 per la prescrizione di farmaci a base di vitamina D: la vitamina D va prescritta per correggere una carenza accertata; riporta i risultati degli studi CORONAVIT e CLOC del 2022 — https://www.aifa.gov.it/documents/20142/1728113/nota-96.pdf

Cannella e cumarina

Mondo Sanità, Cannella, la spezia che profuma i dolci ma interessa anche la ricerca: la cannella cassia contiene più cumarina della Ceylon; l’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) fissa una dose giornaliera tollerabile di 0,1 mg per kg di peso corporeo — https://www.mondosanita.it/news/salute/107931/cannella-la-spezia-che-profuma-i-dolci-ma-interessa-anche-la-ricerca-cosa-puo-fare-davvero-per-la-salute.html

Zucchero e globuli bianchi

Studio del 1973 dell’Università di Loma Linda: cento grammi di glucosio, fruttosio, saccarosio, miele o succo d’arancia riducono per alcune ore la capacità dei globuli bianchi di inglobare i batteri. L’effetto è uguale per tutti gli zuccheri testati, compresi miele e succo d’arancia. (Sanchez A. et al., American Journal of Clinical Nutrition, 1973, 26(11): 1180–1184)

Sonno e vaccini

Studio dell’Università della California su 125 adulti vaccinati contro l’epatite B, con il sonno misurato da un dispositivo da polso: chi dormiva meno di 6 ore aveva circa tre volte e mezzo più probabilità di non risultare protetto rispetto a chi ne dormiva più di 7. (Prather A.A. et al., Sleep, 2012, 35(8))

Il sistema immunitario cambia con le stagioni

Studio dell’Università di Cambridge: oltre quattromila geni cambiano attività tra estate e inverno nei globuli bianchi e nel tessuto adiposo; d’inverno l’assetto immunitario è più infiammatorio, non più debole. (Dopico X.C. et al., Nature Communications, 2015, 6:7000)

Curcuma e pepe nero

Studio clinico del 1998: la piperina contenuta nel pepe nero aumenta in modo marcato l’assorbimento della curcumina, che da sola viene assorbita pochissimo. (Shoba G. et al., Planta Medica, 1998, 64(4): 353–356)

Da leggere: Dario Bressanini, Pane e bugie — Tim Spector, Il mito della dieta